Veel mensen vragen zich af of zonnepanelen wel effectief zijn in de winter. In België en andere noordelijke landen heerst de misvatting dat zonnepanelen in de winter nauwelijks energie opwekken. In deze blogpost gaan we dieper in op de prestaties van zonnepanelen in de wintermaanden en leggen we uit waarom ze nog steeds een waardevolle investering kunnen zijn.

Werken zonnepanelen in de winter?

Ja, zonnepanelen werken ook in de winter. Het is een veelvoorkomend misverstand dat zonnepanelen alleen energie opwekken als het warm is. Zonnepanelen genereren elektriciteit op basis van lichtintensiteit, niet op basis van warmte. Dit betekent dat ze ook in de wintermaanden energie kunnen produceren, zelfs als de temperaturen laag zijn.

Een zonnepaneel zet zonlicht om in elektriciteit via fotovoltaïsche cellen, die afhankelijk zijn van licht, niet van warmte. Zelfs op bewolkte dagen kunnen zonnepanelen energie produceren, zij het minder dan op heldere dagen. In de wintermaanden is de zon lager aan de hemel en zijn de dagen korter, maar zonnepanelen kunnen nog steeds een waardevolle hoeveelheid energie opwekken, vooral op heldere, koude dagen.

Hoe beïnvloedt kou de prestaties van zonnepanelen?

Interessant genoeg kan koud weer zelfs gunstig zijn voor de prestaties van zonnepanelen. Zonnepanelen werken efficiënter bij lagere temperaturen. Wanneer het koel is, vermindert de elektrische weerstand in de panelen, wat betekent dat ze beter werken dan op zeer warme dagen. Dit fenomeen wordt de temperatuurcoëfficiënt genoemd.

Wanneer zonnepanelen op hete dagen oververhit raken, neemt hun efficiëntie af. Dit komt omdat de elektrische componenten in de panelen minder effectief werken bij hogere temperaturen. In de winter, wanneer de luchttemperatuur laag is, blijven de panelen koeler, waardoor ze efficiënter werken en een hoger rendement behalen. Dit compenseert deels de verminderde zonuren en lagere zonhoek tijdens de wintermaanden.

De invloed van sneeuw op zonnepanelen

Een ander veelvoorkomend onderwerp van zorg is de impact van sneeuw op zonnepanelen. Sneeuw kan tijdelijk de werking van zonnepanelen belemmeren als het op de panelen blijft liggen. Echter, zonnepanelen zijn meestal zo geïnstalleerd dat ze een hoek hebben waardoor sneeuw er gemakkelijk afglijdt zodra het begint te smelten. Daarnaast hebben zonnepanelen een glad oppervlak dat helpt om sneeuw te laten afglijden wanneer de zon schijnt.

Bovendien, zelfs met een dunne laag sneeuw kunnen zonnepanelen nog steeds licht absorberen en energie opwekken. Dit komt doordat een deel van het zonlicht door de sneeuw heen kan dringen. Er zijn ook innovatieve oplossingen zoals verwarmde zonnepanelen die sneeuw automatisch laten smelten, hoewel deze minder gangbaar zijn en een hogere investering vereisen.

Het is ook belangrijk om op te merken dat hoewel sneeuw een tijdelijke impact kan hebben op de energieproductie van zonnepanelen, het meestal geen langdurige invloed heeft. Zodra de sneeuw smelt of van de panelen afglijdt, kunnen ze weer optimaal werken. Bovendien zorgt de reflectie van zonlicht op sneeuw (albedo-effect) ervoor dat er extra licht op de panelen valt, wat de energieproductie kan verhogen.

De rol van winterzon en lichtinval

In de winter is de zon weliswaar lager aan de hemel en zijn de dagen korter, maar heldere, zonnige winterdagen kunnen nog steeds aanzienlijke hoeveelheden energie opleveren. Zonnepanelen profiteren van direct zonlicht, en omdat de lucht in de winter vaak minder bewolkt is dan in de zomer, kunnen zonnepanelen onder de juiste omstandigheden nog steeds goed presteren.

De hoek en oriëntatie van zonnepanelen spelen ook een cruciale rol in hun prestaties tijdens de winter. Panelen die op de juiste manier zijn geïnstalleerd, met een optimale hoek en naar het zuiden gericht, kunnen ook in de wintermaanden efficiënt energie opwekken. In België en andere landen op het noordelijk halfrond is een hoek van ongeveer 30 tot 45 graden ideaal om zowel in de zomer als in de winter voldoende zonlicht op te vangen.

Daarnaast kan het zinvol zijn om zonnepanelen iets steiler te plaatsen in gebieden met veel sneeuwval. Een steilere hoek helpt niet alleen om de zonnepanelen zelfreinigend te houden door het afglijden van sneeuw, maar optimaliseert ook de lichtinval in de winter, wanneer de zon lager aan de hemel staat.

Tips voor het optimaliseren van de prestaties van zonnepanelen in de winter

1. Regelmatig onderhoud en schoonmaak: Zorg ervoor dat je zonnepanelen vrij zijn van sneeuw, vuil en ander puin. Dit kan helpen om de hoeveelheid zonlicht die de panelen bereikt te maximaliseren. Gebruik een zachte borstel of een speciaal ontworpen reinigingsset voor zonnepanelen om sneeuw en vuil te verwijderen zonder de panelen te beschadigen.

2. Optimaliseer de hoek van je zonnepanelen: Als je in een gebied woont met veel sneeuwval, overweeg dan om je zonnepanelen in een steilere hoek te installeren. Dit helpt om de sneeuw sneller van de panelen te laten glijden. Ook kan het aanpassen van de hoek van de panelen gedurende het jaar, als dit technisch mogelijk is, helpen om de prestaties in de wintermaanden te verbeteren.

3. Gebruik technologieën zoals micro-omvormers: Micro-omvormers kunnen helpen om de energieproductie te optimaliseren, vooral als sommige panelen gedeeltelijk bedekt zijn met sneeuw of schaduw. In tegenstelling tot een enkele centrale omvormer, werkt elke micro-omvormer onafhankelijk, waardoor schaduw op één paneel niet de prestaties van het hele systeem beïnvloedt.

4. Maak gebruik van monitoringsoftware: Door je zonne-energiesysteem te monitoren, kun je snel inspelen op eventuele problemen die zich in de winter kunnen voordoen, zoals sneeuwophoping of verminderde prestaties. Met monitoringsoftware kun je de output van elk individueel paneel volgen en onmiddellijk actie ondernemen als de prestaties van een paneel afnemen.

Conclusie: zonnepanelen in de winter zijn nog steeds een goede investering

Ondanks de koudere temperaturen en kortere dagen kunnen zonnepanelen in de winter nog steeds een waardevolle bron van duurzame energie zijn. Door de hogere efficiëntie bij koude temperaturen, de mogelijkheid om zelfs bij diffuse lichtomstandigheden elektriciteit te genereren, en met de juiste installatie en onderhoud, kunnen zonnepanelen je ook in de winter helpen besparen op je energierekening.

Het is belangrijk om te begrijpen dat hoewel de energieproductie in de wintermaanden lager kan zijn dan in de zomer, zonnepanelen nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid elektriciteit kunnen produceren die kan bijdragen aan een lagere energierekening en een kleinere ecologische voetafdruk. Met de juiste strategieën en onderhoud kun je ervoor zorgen dat je zonnepanelen ook in de winter optimaal presteren.

Wil je meer weten over zonnepanelen en hoe ze kunnen bijdragen aan jouw duurzame toekomst? Neem contact met ons op voor een gratis adviesgesprek!